JongRES Nederland zet zich in om de stem van de toekomst mee te laten klinken in de Regionale Energiestrategieën (RES). Jongeren hebben een groot belang bij toekomstbestendige RESsen: het gaat immers om hun toekomst. Die toekomst wordt nu bepaald, dus jongeren en jong werkenden moeten nu mee kunnen praten.
JongRES Nederland zorgt daarvoor door in elke RES een jongerenvertegenwoordiger aan te nemen. Deze vertegenwoordiger behartigt de belangen van jongeren en jong werkenden in de regio. Dit doet hij/zij/die met bestuurders in de regio, en met andere belanghebbenden en initiatieven.
Jeroen Keers (27) is sinds 1 april 2022 gestart als jongerenvertegenwoordiger RES Noordoost Brabant. Hij neemt het stokje over van Esmée de Nie.
In het dagelijks leven werkt Jeroen, na een studie politicologie, als adviseur in de energietransitie bij Stantech (voorheen Driven by Values). In zijn werk helpt hij gemeentes met allerlei vraagstukken op het gebied van de energietransitie, met name binnen de warmtetransitie.
Hoe kwam je vanuit politicologie terecht bij een baan in de energietransitie?
Mijn scriptie ging over partijen die tegen investeringen om klimaatverandering tegen te gaan zijn. De 'anti-positie' is eerder nooit uitvoerig in onderzoek beschreven en ik ging er wel vanuit dat anti-partijen een rol spelen in het debat. Daarnaast ben ik ook persoonlijk gemotiveerd om iets bij te dragen aan duurzaamheid.’
Hoe kwam jongRES op je pad?
‘Vanuit mijn werk heb ik steeds meer met de RES-regio’s te maken. Ik was ook bekend met jongRES, dankzij sociale media. Ook heb ik altijd al vrijwilligerswerk gedaan, ik schreef voor gamingwebsites. Maar ik was toe aan een nieuwe uitdaging en ik wilde in mijn vrije tijd ook meer aan duurzaamheid doen. Ik heb toen gereageerd op de vacature voor de functie van jongerenvertegenwoordiger.’
Waarom wilde je in je vrije tijd meer bezig zijn met duurzaamheid?
‘Dit komt eigenlijk vanuit dezelfde motivatie als waarom ik voor mijn normale baan heb gekozen: ik wil me inzetten voor duurzaamheid. Het wordt steeds duidelijker dat we dingen in een hoger tempo moeten gaan regelen. Ik denk ook dat jongeren zichzelf te weinig laten horen in deze transitie. Dit zouden we als groep meer moeten doen want wij gaan de lange termijneffecten voelen, kijk maar naar recent uitgekomen onderzoek van IPCC over de stijging van de zeespiegel. Het ijs wat de komende 10 jaar afbreekt heeft nog decennialang invloed op de hoogte van de zeespiegel. Dat zijn processen die voor de geschiedenis van de aarde kort lijken, maar een hoge impact hebben op een mensenleven.
Ik denk dat dit voor veel mensen moeilijk te bevatten is en dat jongeren zich daar meer mee bezig moeten houden. Want wij gaan het nog merken in ons leven.’
Hoe kan je de kennis die je vanuit je werk hebt combineren in je rol als vertegenwoordiger?
‘Het helpt dat ik inhoudelijk weet wat er speelt. Ik wist al wat de RES was, wat de deadlines zijn en ik ben goed op de hoogte van de onderwerpen die spelen. Ik weet ook wat de positie van de RES is en van de gemeenten die daaronder vallen. Hierdoor rol ik gemakkelijk in de klankbordgroep van de RES Noordoost Brabant.’
Wat wil je bereiken? Waar ligt je focus?
‘Ik ben nu nog aan het aftasten wat handig is. Ook moet ik kijken hoever ik kan roeien met de riemen die er zijn. Er moet veel opnieuw opgestart worden en er is op het moment ook geen team om mij heen. Ik moet dus realistisch zijn in wat ik in mijn eentje kan bereiken. Ik heb de focus op twee dingen: ik wil de stem van jongeren vertegenwoordigen binnen de klankbordgroep, gemeentes en andere contactpersonen in de regio. En ik wil naar manieren zoeken om evenementen te organiseren in samenwerking met andere organisaties.’
Hoe zorg je ervoor dat de stem van jongeren gehoord wordt?
‘Ik denk dat samenkomsten een goeie manier zijn, maar ik denk dat we ook echt aan de achterkant goed moeten peilen wat er bij jongeren speelt en wat zij belangrijk vinden. Dat kan door bijvoorbeeld een enquête te verspreiden. Want niet iedere jongere heeft zin om naar een event te komen. Als je op je telefoon iets kan invullen is dat een veel lagere drempel. Deze kennis wil ik meenemen naar een klankbordgroep.’
Wat wil je de lezers van Energiewerkplaats meegeven?
‘Neem contact met mij op! Ik zoek graag de samenwerking op, met name als andere groepen iets concreets met jongeren willen doen. Je kan mij mailen op: noordoostbrabant@jongresnederland.nl.’